要取代明尼蘇達球迷心中的那個21號，並不是容易的事情，且看年輕的新狼王“Big Al”傑佛森(Al Jefferson)如何自處．
本文原刊載於HOOP TAIWAN 3月號.
Big Al，已經不再是個青澀的高中跳級生了．
沒錯，他有一張時下NBA年輕球星最流行的老臉，天之驕子高中大帝詹姆斯(Lebron James)漸高的髮線與世故臉孔，看起來就像他球鞋廣告中扮演的大叔一般蒼老，而身為2008年選秀狀元(雖然還沒打過一場球)的歐登(Greg Oden)也有著滿額皺紋，活脫像是這些年輕球員父執輩之類的人物；至於我們本文的主角Big Al，明明是個年紀輕輕的熱血少年，卻不知為何同樣也有一張歷經滄桑的公園老伯臉，這三位老臉新人都是最傑出的年輕好手，但願這個年輕老臉與球場能力的交集，只不過是個小小的巧合而已．
OK，上一段純粹是我們瞎扯的，但把這兩年來全美最火熱的兩位年輕新秀與Big Al放在一起，我們認為並不過分，要知道Big Al是波士頓塞爾提克源遠流長的歷史中所親自挑選的第一位高中跳級生(現在電視轉撥上天天可以看到的柏金斯，Kendrick Perkins，雖然是綠衫軍陣中的首號高中跳級生，但他其實是03年被灰熊給選進NBA來的，後來才交易到塞爾提克)；在NBA歷史中一直以鋒線威力聞名於世的塞爾提克，絕不是一支年輕前鋒球員可以輕鬆自處的尋常球隊，在Big Al之前，在80年代裡頭擔任綠衫軍鋒線的古聖先賢們，全都是那些講講名號就可以嚇到你掉球的大人物 – 讓我們用這些閃亮亮的大名再嚇你一次，比爾羅素(Bill Russell)，大鳥柏德(Larry Bird)，“長臂猿＂麥克海爾(Kevin McHale)，加上“酋長＂派瑞許(Robert Parish)，麥克斯威爾(Cedric Maxwell)，柯文斯(Dave Cowens)等，(後面那兩個如果年輕球迷們不是很熟悉沒關係，只要知道他們也拿過MVP或年度新人王這種不是尋常一線球星拿得到的獎項，就知道是大人物了．) 與這些頭銜多到滿出來的傳奇球星相比，稚嫩的Big Al是有點遙遠，但他的表現確實是很叫人激賞 – 儘管成長過程中他不停掛過大大小小的傷號，犯規不知節制，上場打球的分鐘數幾乎與犯規次數的累積不相上下，與柏金斯兩個活脫就是一副菜鳥高中生嗷嗷待哺的稚嫩模樣，然而在這個以“自家人＂或“綠色血統＂所著稱的波士頓傳統驕傲裡頭，儘管過往幾年之間驕傲的大旗已經蒙塵，然而在自負的安吉(Danny Ainge)總管心中，越打越有明星架式的Big Al，一直都是球隊年輕化改革的希望之星，也是值得綠衫軍呵護倍至，交易名單外的非賣品之一，比起自由市場大牌球星的來來去去，綠衫軍培植自家人的光榮傳統，年輕團隊戰力的歷鍊成鋼，不僅是另一種看球的樂趣，球迷與球隊一同成長，更是一種患難與共的共同記憶．
不過這也都是過去了，現在的Big Al已不再是綠衫軍中興的禁區希望，而是冰天雪地的北國群狼首領．
在06-07球季裡，Big Al在綠衫軍中的表現，亮眼的讓眾家球評相信他就是下一個波士頓禁區門神，1月份對馬刺一役拿下全明星級的26分14籃板2阻攻，接著3月份對籃網拿下32分18籃板生涯新高，同時列名東區最佳球員，即使是最外行最漫不經心的球迷，看了數據都可以想見他的未來，從有一場沒一場的綠葉配角，到站上先發位置的大爆發表現，除了是Big Al自我的球場經驗與波士頓的團隊默契已然達到應有水平外，Big Al在夏季揮汗苦練努力減重的成果，更是他籃下單打得心應手的主因．波士頓過往的名人堂球星海索恩(Tommy Heinsohn)認為如果Big Al是到2007年才參加選秀的話，將會是07年的選秀狀元，“所以說我們波士頓老早預選一名狀元入隊了．＂海索恩這麼說．
然而時間快轉到7月份，先是“Ray Gun”艾倫(Ray Allen)來到波士頓組成雙槍陣容，而之後更勁爆的故事，現在全世界的籃球迷們早已都了然於胸．
對於交易的變動，Big Al是這麼認為的：
“這是我人生中第一次被交易，當然，一開始我也會有點失望，但後來仔細想想，嘿，交易的可是賈奈特(Kevin Garnett)耶！這真的是一種對我的肯定，而雖然以前我在波士頓打球的時候輸多勝少，但來到這裡，我要贏球，我樂於接受這裡的挑戰．＂
事實上即使是去了鎂光燈沒有那麼刺眼的明尼蘇達，Big Al仍然活在新聞與評論世界的中心，只因為他需要替代的，是那個名叫KG的大人物，即使個性謙沖自牧的Big Al對於輿論壓力頗能自持，但球場上對手二夾三夾的防守規格，顯然是更為現實 – 那些以往對付KG的招數，現在都是Big Al需要面對的問題，當然，如果他不夠好，那麼敵隊沒有包夾的必要，但反過來說，明尼蘇達缺乏有效穩定的得分支援，Big Al自己分球破包夾的技術也還不是那麼成熟，或許更是對手肆無忌憚進行包夾的原因．
對於自己的球技，Big Al這麼說:
“人都有更進步的空間，你看像KG阿，布萊恩(Kobe Bryant)這種大明星，上場都還是很拼命，我也得要更拼，去年有了一點成長，但我說那只是Al Jefferson的一個開始而已，今年暑假我也要留在明尼蘇達訓練，像我去年在波士頓一樣，其實我的跳投越來越有進步，射程也越來越遠，但比賽中還是得殺到籃下去才行，我是靠禁區吃飯的球員，雖然這樣講好像有點臭屁，但籃下一對一我對上誰都有把握，有時候被包夾我也有辦法拿到分數，我得持續打籃下才行．＂
聽起來喜歡釣魚的Big Al對自己應該努力的方向很有一套想法，但我們也應該聽聽灰狼隊教練惠特曼(Randy Wittman)的意見：
“他的手感很好，腳步也很不賴，對於場上的進攻位置跟情勢都有一套，幾乎可以說讓他進到籃下就可以把事情搞定；但他的防守更需要加強，要更精準的去預先判斷防守補防的時間，這不是光靠努力就有的東西，你得累積上場經驗跟時間．＂
“還有他最好練得更壯一點，中鋒位置的傢伙他也得扛，他得跟那些噸位更重更大的塊頭放對，搶籃板，或甚至被二夾三夾，這一季他對於包夾已經越來越有心得，但他需要更進步，更努力於防守端，他應該以讓鄧肯(Tim Duncan)，賈奈特這些人提早退休為目標，他必須讓自己成為最好的大前鋒．＂
聽起來教練對他期望甚殷，目前23歲的Big Al已經有6呎10吋，265磅的一流體格，也已經不再是當初那個稚嫩高中生了，本季在灰狼陣中的比賽儘管輸多勝少吊車尾，但Big Al平均21.4分12.2籃板的表現可是擎天一柱，讓我們提醒你，目前本季在聯盟中可以達到20分10籃板水準的傢伙，也僅有他與奧蘭多魔術的當家中鋒霍華(Dwight Howard)兩人而已，Big Al在籃下的勾手拋射確實越來越難封阻，外線跳投的把握性也逐漸提高，更重要的是他搶奪進攻籃板的企圖心十分積極，每場4個進攻籃板比灰狼過往的當家球星賈奈特還誇張，即使明尼蘇達的本季戰績一如大家預期的慘澹經營，但繳了前面31場的學費之後，很快的他們拉出了一波五連勝，儘管之後敗給金塊與波士頓 – 是的，現在已經是“KG”的波士頓了，面對老東家的該場比賽，Big Al表現平平僅拿下15分安靜的出奇，然而下一場對抗鳳凰城的比賽中，Big Al則完全把上一場應有的表現加倍奉還，他以豪取39分15籃板的表現，徹底壓制了另一位著名的高中跳級生史陶德邁爾(Amare Stoudemire)，並且率領灰狼以117-107勝過聯盟前段班的太陽；接著面對家裡沒大人的籃網，儘管奇德(Jason Kidd)再度演出招牌的大三元成績，但Big Al該場比賽居然硬是幹了40分的生涯新高外加18個籃板，同時包含一個決定比賽勝負的關鍵罰球，確保灰狼後來居上取得勝利，Big Al也獲選為西岸當周最佳球員，我們一定要提醒你，他在東岸也拿過一次，現在他的腳步可是橫跨全美了。
跟Big Al一同從波士頓轉過來的隊友泰菲爾(Sebastian Telfair)，是這麼“形容＂Big Al的表現:
“他從外太空來的，而且31歲了，我有跟他爸媽問過這個問題，這就是我們從來沒看過他有汽車駕照的原因，他根本就是以前在墨西哥唸大學嘛．＂
雖然我們知道泰菲爾喜歡鬼扯，但當家的Big Al確確實實打得像是個正值壯年的一流球星．
當然正如教練惠特曼所說，目前雖然Big Al進攻一把罩，但如果說到防守，他還有很長的路要走，本季的比賽Big Al確實能在任何人面前單打得分，然而那些二線的禁區球員要從Big Al手上拿分也沒有遇到太大的困難，兩相抵銷之下，缺乏外圍炮火挹注的灰狼，勝場數字自然沒有太好看，儘管Big Al已經渡過了在場上擦擦汗揉揉眼睛就可能領到犯規的菜鳥摸索期，然而現在他不只需要讓自己上場的時間更久，他更要在攻防兩端都做到率領全隊的重任．
讓我們用Big Al在薪資合約談判期間的發言，讓你知道Big Al好還要更好的決心．
“我不認為今年我值得要到最頂級價碼的合約，因為我還沒拿出我最佳的表現來證明我值得最高的價格．＂
這是今年他與灰狼隊洽談延長合約中最重要的發言，事實上，Big Al的經紀人認為以他的表現已經處於聯盟的第一流水準，在這個堪用大個子被視為稀有財的年代，經紀人是希望他獲得5年8千5百萬的延長合約，然而在談判逐漸破裂之前，Big Al親自跳上火線，表明他不願意等到球季結束再來錢鬥，儘管以他這種讓各隊都哈到不行的超級表現，季末是有機會真正搶到一張最頂級的合約，然而Big Al想的不是爲錢，他只想讓球隊與他個人都能夠專心備戰，營造雙贏的局面，打出他心目中所謂最好的實際表現．
年輕有為夠上進，不爲錢賣命只爲實現自己的標準，
這就是新狼王的熾熱雄心．
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